Moalboal, Cebu is een van die plekken die je niet mag overslaan. Een levendig stadje met een gezellige straat vol restaurants en winkeltjes, een van de meest spectaculaire snorkelervaringen ter wereld en een canyoneering avontuur dat je voorlopig niet vergeet. Wij verbleven er drie dagen en het was elke dag raak
Hoe kom jij in Moalboal?
Moalboal ligt zo’n drie uur ten zuidwesten van Cebu City. De bus is de makkelijkste en goedkoopste manier om er te komen. Ga naar de bushalte in Cebu City, kies of je een bus met of zonder airco wilt en wacht tot die aankomt. Geen vertrektijden, geen reservering nodig. Als de bus vol is, vertrekt hij. Op de typische Aziatische manier dus, en dat werkt prima. De rit van 3,5 uur kost met z’n tweeën omgerekend ongeveer €6. Top deal.
ATM-tip: In Moalboal gaat het meeste cash. De geldautomaten geven maximaal zo’n €150 per keer uit. Neem dus voldoende contant mee of pin meerdere keren als dat nodig is.
Waar verblijf jij in Moalboal?
Wij sliepen bij Vailtin Home Point en het was de fijnste kamer van onze hele reis tot dan toe. De tuin staat vol met mango- en bananenbomen en de mooiste bloemen, het zwembad ziet er tiptop uit en er was zelfs een warme douche, meer de uitzondering dan de regel in de Filipijnen. Als jij op zoek bent naar een fijne uitvalsbasis in Moalboal, zit je hier goed.
Dag 1: relaxen, een massage voor €8 en El Mercado
De eerste dag in Moalboal was bewust rustig. Moalboal heeft een vet leuke straat in het centrum met lekkere restaurants en leuke winkeltjes. We begonnen de dag met een smoothiebowl en heerlijke koffie bij een restaurantje en lagen daarna de rest van de dag bij het zwembad.
Aan het eind van de middag scoorde ik een massage. Een uur, ergens aan de weg in de buurt van het centrum, voor omgerekend €7,89. Dat kunnen ze in Nederland nog wat van leren. Daarna gingen we eten bij El Mercado, een soort Foodhallen-concept op de drukke straat in het centrum met allerlei verschillende eetgelegenheden onder één dak. Voor wie graag wat wil rondkijken voor hij kiest, is dit de perfecte plek.
Dag 2: canyoneering bij de Kawasan Falls
Als jij avontuur zoekt op Cebu, dan is de canyoneering bij de Kawasan Falls precies wat jij nodig hebt. Een paar uur klimmen, klauteren, glijden en springen door een prachtige canyon, eindigend bij een indrukwekkende waterval. Dit staat in onze top drie van de hele reis.
We werden om 8:30 opgehaald bij het hotel en reden zo’n 40 minuten naar het startpunt. Bij de shop kregen we waterschoenen, een reddingsvest en een helm. Bij aankomst bij de verzamelplek krijg je eerst een korte briefing via een video. Denk aan veiligheidsregels bij de sprongen en het belang van het schoonhouden van de canyon. Daarna de keuze: 45 minuten lopen naar het startpunt of de zipline nemen. Wij namen de zipline. Menno was iets minder enthousiast, maar hij heeft nog even gecheckt of hij goed vastzat en daar gingen we. We hebben het overleefd ook.
Gelukkig gingen we alleen met een Koreaans stel door de canyon, want het was megadruk. Zo konden we de grote groepen een beetje ontwijken. We hadden met z’n vieren ook vier guides mee, waarvan één fungeerde als cameraman. Ik heb de camera aan het begin afgegeven en pas weer terug gekregen bij de laatste waterval. De beelden spraken voor zich.
De canyon zelf was prachtig maar we waren vooral op de grond aan het letten om onze enkels niet te breken op de stenen. Na de canyoneering kregen we lunch bij de shop, rijst en kip, en reden we terug naar het hotel.
| Prijs | ~₱2.000 tot ₱2.100 p.p. inclusief gids, uitrusting, entree en heen- en terugrit |
| Zipline (optioneel) | ₱700 tot ₱800 extra p.p. — slaat een stuk trekking naar het startpunt over |
| Duur | 3 tot 4 uur door de canyon, plus ~40 min rijden heen en terug |
Tip: Boek de canyoneering Kawasan Falls via je hotel, dat is de goedkoopste en makkelijkste optie. Ga vroeg, want het is megadruk later op de dag. En neem de zipline naar het startpunt, het is het waard.
Terug bij het hotel wilden we eigenlijk nog een plons in het zwembad nemen, maar dat is er nooit van gekomen. Onder het genot van een drankje kwamen we in gesprek met een Nederlandse man wiens gezin, inclusief vier kinderen, een heel jaar door Azië reist. Twee uur later zaten we er nog steeds. Daarna snel douchen en eten bij een Italiaans restaurantje in de buurt. En om de avond af te sluiten: een lokale basketbalwedstrijd. Basketbal is een ding in de Filipijnen. Zelfs in de kleinste dorpjes staat een overdekt basketbalveld. Best bijzonder gezien de meeste Filipijnen niet boven Menno’s borst uitkomen.
Dag 3: de Moalboal sardine run en waarom jij dit niet mag missen
De sardine run bij Moalboal is een van de meest spectaculaire dingen die jij kunt doen in de Filipijnen. Ontelbaar veel sardines zwemmen in enorme scholen vlak voor de kust en als je er middenin hangt, is het een surrealistisch schouwspel. Als jij naar Moalboal gaat, plan dit dan in. Geen discussie.
Wanneer ga jij de sardine run doen?
Ga vroeg, zo vroeg mogelijk. Wij lagen om 7:15 al in het water en dat was precies goed. De beste tijd is tussen 6:00 en 8:00 uur ’s ochtends. Het water is dan het rustigst, de sardines zijn het meest actief aan de oppervlakte en jij hebt het water grotendeels voor jezelf. Later op de dag, tussen 10:00 en 14:00 uur, is het absoluut het drukst met touringcars, boten en grote groepen. Dat wil je niet. Een goed alternatief is laat in de middag tussen 15:00 en 17:00 uur — dan druppelen de boten weg en is het licht prachtig.
Hoe werkt het precies?
Het strand is op een paar minuten scooteren van het hotel, lopen kan ook maar met de hitte liever niet. We hadden onze eigen snorkels al mee en gingen zonder flippers het water in. Eerlijk gezegd probeerden we stiekem een stukje verderop het water in te glippen zonder te betalen. Dat plan werd echter doorzien door een waakzaam vrouwtje dat ons vriendelijk maar duidelijk terugwees naar de kassa. Environmental fee: 100 PHP per persoon, zo’n €1,70. Geen ontkomen aan.
Zodra we een paar stappen het water in waren zagen we ze: heel, heel, heel veel sardines. Een enorme school die als één groot levend organisme door het water beweegt. Terwijl ik gefocust de sardines aan het filmen was, gaf Menno me een schop. Er zwom een grote schildpad héél dichtbij. Een van die momenten waarvan je het filmpje twintig keer terugkijkt. We zijn blij met onze camera.
| Environmental fee | Beste tijd |
|---|---|
| 100 PHP p.p. (~€1,70) — verplicht, dus gewoon betalen | 6:00 tot 8:00 uur — rustig water, actieve sardines, weinig drukte |
| Uitrusting | Gids |
|---|---|
| Eigen snorkel meenemen. Flippers en snorkels ook te huur ter plekke. | Optioneel — je kunt ook zelfstandig snorkelen zonder gids |
Lees ook: de sardine run is ook een populaire duikplek. In ons artikel over duiken in de Filipijnen lees je meer over wat je kunt verwachten onder water bij Moalboal.
Na de ochtendduik vonden we Smooth Cafe Moalboal voor het ontbijt. Een van de beste plekken waar we hebben ontbeten tijdens de hele reis. Als jij in Moalboal bent, ga hier ontbijten.
Praktische tips voor Moalboal
- Vervoer: bus vanuit Cebu City, 3,5 uur, ~€3 per persoon. Geen vertrektijden, gewoon wachten tot de bus vol is.
- Cash: neem voldoende contant mee. De ATM geeft maximaal ~€150 per keer uit.
- Sardine run: ga vroeg, tussen 6:00 en 8:00 uur. Neem je eigen snorkel mee.
- Canyoneering: boek via je hotel voor de beste prijs. Ga vroeg om de drukte te vermijden.
- Massage: overal in de buurt van het centrum te vinden voor minder dan €8 per uur.
- Eten: de hoofdstraat in het centrum heeft genoeg keuze voor elk budget.
Conclusie: moet jij naar Moalboal, Cebu?
Absoluut. Moalboal, Cebu is een van die plekken die je niet mag overslaan. De sardine run is een ervaring die je nergens anders ter wereld op deze manier beleeft, de canyoneering is een avontuur dat je bijblijft en de sfeer in het stadje is precies goed. Plan minimaal twee of drie nachten zodat je alles op je gemak kunt doen.
Wil je meer weten over wat je kunt doen op Cebu en omgeving? Lees dan ons artikel over de perfecte Filipijnen reisroute voor 3 weken.
