Port Barton is een van die plekken waar je naartoe gaat voor twee nachten en stiekem hoopt dat je langer kunt blijven. Het kleine vissersdorpje op Palawan is alles wat El Nido niet is: rustig, ontspannen en nog niet overspoeld door massa’s toeristen. Als jij op zoek bent naar een authentieke tussenstop op Palawan, dan is Port Barton precies wat je zoekt.
Wij kwamen er aan vanuit El Nido, backpacks op de rug en slaaptekort in de benen. Wat volgden waren twee heerlijke dagen van strandbarren, hobbelige scooterritten, reggaemuziek en culinaire verrassingen op onverwachte plekken.
Hoe kom je in Port Barton?
Port Barton ligt halverwege El Nido en Puerto Princesa op het eiland Palawan. Dat maakt het de ideale tussenstop als je de lange rit tussen beide steden wilt opdelen.
Wij vertrokken vroeg vanuit El Nido. De wekker stond weer eens vroeg, wat op deze reis een terugkerend dingetje bleek te zijn. Met de backpacks op de rug liepen we naar de busterminal van El Nido, een vrij chaotische plek aan beide kanten van een drukke straat. We vroegen aan iemand waar we precies moesten zijn en bleken vlak voor ons busje te staan. Winnen noemen we dat op de vroege ochtend.
| Van El Nido | Naar Puerto Princesa |
|---|---|
| Gedeelde minivan, ~3,5 uur, ~€10 p.p. | Gedeelde minivan, ~3 uur, ~€8 p.p. |
| Privétaxi | Tip |
|---|---|
| Via je hotel, ~€70. Handig als je vroeg weg moet. | Boek de minivan een dag van tevoren via je hotel of rechtstreeks bij een aanbieder op straat. |
Fun fact: Menno heeft een eigen rij in de minivan nodig met zijn lange stelten. Gelukkig zat het busje niet helemaal vol waardoor die nog vrij comfortabel kon zitten.
Waar verblijven in Port Barton?
Wij sliepen bij het Victor Delia Hilltop Hostel, gelegen aan een rustige weg op loopafstand van het strand en de strandbarren. Toch pakten we vaak even de scooter, want de heuvel naar boven is een stuk aangenamer met een brommertje. Het hostel heeft een zwembad, wat op een bewolkte dag toch goed van pas komt als het strand even niet uitnodigt.
Let op bij het boeken: Van de faciliteiten hoef je in Port Barton over het algemeen niet te veel te verwachten. Warm water is zeldzaam en de stroom is niet altijd stabiel. Maar de sfeer en de vriendelijkheid van de eigenaren maken dat ruimschoots goed.
Wat te doen in Port Barton?
Stranddagen bij Coconut Beach en White Beach
De mooiste stranden rond Port Barton bereik je met een scooter. Dat klinkt simpeler dan het is: de weg erheen is heuvel op en heuvel af, met flinke gaten in het zand. Een hobbelige tocht dus, maar absoluut de moeite waard. Want als je eenmaal aankomt, snap je het meteen. Wij hebben nog nooit zoveel palmbomen op één strand gezien, zowel op Coconut Beach als op White Beach. Indrukwekkend.
Op Coconut Beach lieten we een ring maken uit een muntje, een van die kleine unieke dingetjes die je alleen tegenkomt als je de tijd neemt om een plek echt te verkennen. Menno had ondertussen de handen vol aan het voeren van de varkens op het strand, ja je leest het goed. Coconut Beach staat bekend om de varkens die daar over het strand lopen. Ze kunnen heel brutaal zijn. Als je wat eten mee genomen hebt en ze ruiken het, dan staan ze snel naast je kleedje om wat mee te pikken, ook al moet je hele tas binnenste buiten. Dus hou je spullen in de gaten.
Op White Beach is het iets rustiger en spotten we aapjes in de palmbomen. Dit strand staat dan weer bekend om een ander boerderij dier namelijk de geit. Er zijn hier veel geitjes die rondwandelen over het strand. Rustig, mooi en precies de ontspanning die je zoekt na de drukte van El Nido.
Belangrijk: Ga niet zwemmen bij Port Barton Beach zelf. In het water komen box jellyfish voor, een van de gevaarlijkste kwallen ter wereld. Een steek kan ernstige gevolgen hebben. Zwem bij de andere stranden in de omgeving, zoals White Beach en Coconut Beach.
Zonsondergangen met zitzakken en muziek
Bij bijna alle strandtentjes in Port Barton liggen heerlijke zitzakken op het strand. ’s Avonds schuif je er gewoon in met een drankje, de muziek staat aan en de zon zakt langzaam achter de horizon. De zonsondergangen hier zijn werkelijk prachtig. Als jij er naartoe gaat, plan dan in elk geval één avond om dit mee te maken.
Sporten bij KawaLiftGym
Wie had gedacht dat we op Palawan nog naar de gym zouden gaan? De KawaLiftGym zit een beetje verstopt, je bereikt hem via een pad naar beneden. Eenmaal binnen tref je nieuwe apparatuur aan, niet heel veel maar prima voor een goede krachttraining. De gym is alleen overdekt met een paar ventilatoren, dus reken op een bloedheet uurtje sporten. Het uitzicht maakt dat meer dan goed.
Eten en uitgaan in Port Barton
Port Barton is klein, maar heeft verrassend goede eetplekken. Wij hebben niet alle restaurants kunnen uitproberen want er waren er meer dan genoeg met goede reviews. Dit zijn onze aanraders en tips:
- Oastic Beach Sunset & Resto: direct aan het strand, perfect voor een avondmaaltijd met uitzicht. Wij aten hier heerlijke gnocchi, een onverwachte vondst op een klein Filipijns eiland. Een van die plekken die je bijblijft.
- Mojitos Restobar: iets verstopt en verder weg van het strand, maar absoluut de moeite waard om te zoeken. Rustige sfeer, goede muziek en lekker eten.
- Nitevo Reggae Bar and Restaurant: de plek voor een avond uitgaan in Port Barton. Live reggaemuziek, een relaxte sfeer en genoeg aanleiding om te dansen. Een echte aanrader om je dag mee af te sluiten.
- Barton Bistro: wij zijn hier niet zelf geweest, maar dit restaurant wordt door veel reizigers aangeraden. Er is vaak live muziek en de zitzakken aan het strand zijn een begrip. Altijd druk, dus ga op tijd.
Hoe lang moet je in Port Barton blijven?
Wij hadden twee nachten en dat voelde als net genoeg om de highlights te zien, maar we hadden graag langer gebleven. Als jij de tijd hebt, plan dan minimaal drie nachten. Zo heb je tijd voor een dag island hopping, een dag strandhangen bij Coconut Beach en White Beach en een avond bij de reggaebar.
Vertrektip: vroeg weg of toch liever de avond ervoor?
Wij moesten om vijf uur ’s ochtends vertrekken richting Puerto Princesa voor onze vlucht naar Donsol, hier gaan wij met walvishaaien zwemmen op de ethische manier, lees hier meer over! De gedeelde minivan gaat niet zo vroeg, dus we hadden via het hotel een privétaxi geregeld. Dat kostte ons ongeveer €70, een stuk meer dan de €8 voor de gedeelde minivan, maar zonder alternatief als je vroeg weg moet.
Wat wij achteraf als tip meegeven: als het mogelijk is, reis dan de avond van tevoren al door naar Puerto Princesa. Zo heb je een ontspannen ochtend, hoef je niet om vijf uur op, dan kun je gewoon de goedkope gedeelde minivan nemen. Puerto Princesa heeft genoeg te bieden voor een avond en een nacht, maar het is niks vergeleken Port Barton.
| optie 1 | Optie 2 (aanrader) |
|---|---|
| Vroeg weg via privétaxi ~€70. Snel maar duur en vroeg op. | Avond ervoor naar Puerto Princesa via gedeelde minivan ~€8. Ontspannen ochtend. |
Wist je dat: Port Barton is zwaar getroffen door de coronapandemie en daarna in december 2021 ook nog eens door een tyfoon die vrijwel het hele dorp vernielde. De lokale bevolking heeft hard gewerkt om alles weer op te bouwen. Jouw bezoek als toerist helpt de lokale economie direct.
Conclusie: moet je naar Port Barton?
Absoluut. Port Barton is het bewijs dat de mooiste plekken op Palawan niet altijd de bekendste zijn. Minder toeristen, authentiekere sfeer en precies genoeg te doen voor een paar dagen ontspanning. Als jij de route El Nido naar Puerto Princesa rijdt, sla Port Barton dan niet over. Je zult er geen spijt van krijgen.
Wil je weten wat je nog meer kunt doen op Palawan? Lees dan ons artikel over de perfecte Filipijnen reisroute voor 3 weken.
